黨員代表大會和黨員大會的主要區別表現在組織形式、領導方式、參加人員等方面：

從組織形式看，黨員代表大會應設主席團；黨員大會不設主席團。黨員代表大會要召開預備會議；黨員大會不一定召開預備會議。

從領導方式看，黨員代表大會的具體領導工作由大會主席團負責；黨員大會的具體領導工作由上屆黨組織負責。

從參加人員看，黨員代表大會由各選舉單位選出的具有代表資格的代表參加；黨員大會則由全體黨員參加(含預備黨員和留黨察看的黨員)。